Vlag van 100% polyester
Afmeting; 1 X 1,5 m.
Spanje, officieel het
Koninkrijk Spanje (
Spaans:
Reino de España), is een land in het zuidwesten van
Europa met 48.958.159
(2017) inwoners en een oppervlakte van 505.992 km². Het land beslaat grofweg 80% van het
Iberisch Schiereiland. Buiten dat horen ook de eilandengroep
Balearen in de
Middellandse Zee, de
Canarische Eilanden in de
Atlantische Oceaan en de
Spaanse exclaves in
Noord-Afrika bij het land.
In het noordoosten grenst Spanje aan
Frankrijk en
Andorra, over de gehele lengte van de
Pyreneeën, in het westen aan
Portugal, in het zuiden aan de
Britse kolonie
Gibraltar en via de
exclaves Melilla en
Ceuta aan
Marokko. De hoofdstad van Spanje is
Madrid, een stad met meer dan 3 miljoen inwoners gelegen in het midden van het land.
Het grondgebied van
Iberiërs,
Kelten,
Feniciërs,
Basken en andere volkeren werd omstreeks 200 door de
Romeinen veroverd en
Hispania gedoopt. Na de
val van het West-Romeinse Rijk en de
Grote Volksverhuizing werd dit gebied door de
Visigoten veroverd, alvorens de islamitische
Moren het
Visigotische Rijk in de 8e eeuw binnenvielen. Aan
hun heerschappij, die zich over bijna heel Spanje uitstrekte, kwam pas met de voltooiing van de
Reconquista in 1492 een einde. In haastig tempo en in navolging van
Portugal ontstond vervolgens een
uitgestrekt wereldrijk. Ondanks grote rijkdommen uit voornamelijk
Latijns-Amerika zakte Spanje vanaf de 17e eeuw door vele Europese oorlogen verder en verder terug. De 19e eeuw werd gekenmerkt door binnenlandse conflicten die Spanje teisterden en na de
Spaanse Burgeroorlog (1936–1939) werd het land onder
Francisco Franco een
fascistische dictatuur. Na Franco's dood in 1975 werden de
constitutionele monarchie en de
parlementaire democratie hersteld. Spanje werd lid van de
NAVO in 1982 en is lid van de
Europese Unie sinds 1986.
Spanje is een divers land met zeer uiteenlopende culturen, talen, eetgewoonten en klimaten. Het land varieert van de regenachtige vissersdorpen in
Galicië tot het nachtleven van
Madrid, van de toeristische kusten aan de
Middellandse Zee tot het
flamencodansen van
Andalusië en van het
stierenvechten in vele delen van het land tot het moderne
Barcelona in
Catalonië. Naast Spaans (
Castiliaans) zijn
Catalaans,
Baskisch en
Galicisch zogenaamde 'co-officiële' talen van het land. De
euro is sinds 2002 de Spaanse munteenheid, als opvolger van de
peseta.
